SNK가 EVO Vegas 2026에서 THE PATH OF THE WARRIOR: ART OF FIGHTING 3 R(이하 용호의권외전 R)을 깜짝 발표했다. 1996년 네오지오로 출시된 원작 용호의권외전(Art of Fighting 3: The Path of the Warrior)을 현대 감각으로 재정비한 이 작품은 NEOGEO Premium Selection 시리즈의 차기작으로 Steam을 통해 출시될 예정이다. 출시 일정은 아직 미정이며, 가장 큰 화제는 시리즈 팬들이 오랫동안 기다려 온 두 캐릭터 — King과 유리 사카자키(Yuri Sakazaki) — 의 첫 플레이어블 참전이다.
EVO Vegas 2026 깜짝 발표 — NEOGEO Premium Selection 세 번째 타이틀
NEOGEO Premium Selection은 SNK 네오지오 클래식 타이틀을 현대 플랫폼에 이식하면서 온라인 기능, 밸런스 조정, 추가 콘텐츠를 더해 재출시하는 레이블이다. World Heroes Perfect R과 Ninja Master's R에 이어 용호의권외전 R이 세 번째 타이틀로 확정됐다. 현재까지 발표된 플랫폼은 Steam(PC) 독점으로, 콘솔 이식 여부는 밝혀지지 않았다.
원작 용호의권외전은 기존 용호의권 시리즈와 달리 주인공 로버트 가르시아가 전면에 나서는 스핀오프 성격의 작품이다. 무대는 캘리포니아 글래스힐 밸리로 옮겨졌으며, 시리즈 특유의 "기력 게이지(Spirit Gauge)" 시스템을 유지하면서 당시로서는 이례적인 수준의 높은 자유도와 유연한 애니메이션으로 주목받았다. 그러나 오리지널 캐릭터 위주의 구성 탓에 시리즈 팬들에게는 상대적으로 덜 알려진 작품이기도 하다. 이번 R 버전은 그 아쉬움을 해소하기 위해 시리즈 최인기 캐릭터 두 명을 신규 추가했다.
원작: Art of Fighting 3: The Path of the Warrior (1996, NeoGeo)
플랫폼: Steam (PC) | 출시일: 미정(TBA)
장르: 대전 격투 | 플레이어: 1~2인 (온라인·로컬)
시리즈: NEOGEO Premium Selection 제3탄
신규 참전 캐릭터 — King과 유리 사카자키, 처음으로 플레이어블로
이번 발표의 가장 큰 화제는 단연 두 신규 캐릭터다. 원작 용호의권외전은 플레이어블 캐릭터 대부분이 새 얼굴들로 구성돼 있어, 시리즈 팬들이 익숙한 캐릭터가 적다는 점이 아쉬움으로 지적됐다.
King은 무에타이 기반의 격투 스타일을 사용하는 숙련된 파이터로, 침착함과 정확한 킥 기술이 특기다. 용호의권 시리즈에서 꾸준히 등장해 온 인기 캐릭터지만, 용호의권외전에서는 플레이어블로 등장하지 않았다. 유리 사카자키는 주인공 료 사카자키의 여동생으로, 극진공수를 수련한 에너지 넘치는 파이터다. 빠르고 곡예적인 동작이 특징이며 팬층이 두터운 캐릭터다. 두 캐릭터 모두 용호의권외전 원작에는 없었던 만큼, R 버전에서의 참전은 사실상 시리즈 첫 플레이어블 데뷔라 할 수 있다.
주요 개선 사항 — 롤백 넷코드·밸런스 재조정·강화된 트레이닝
단순 이식이 아닌 "R" 버전답게, 게임플레이 전반에 걸친 현대화가 이뤄졌다. SNK가 공식 발표한 주요 변경 사항은 다음과 같다.
온라인 멀티플레이 (롤백 넷코드): 현대 대전 격투 표준인 롤백 넷코드 방식 채택. 지연 없는 온라인 대전 환경 제공.
신규 플레이어블 캐릭터: King, 유리 사카자키 추가. 원작 로스터에서 두 캐릭터가 첫 플레이어블로 등장.
전 캐릭터 밸런스 재조정: 원작의 캐릭터 간 성능 격차를 수정. 다양한 캐릭터 선택이 가능한 환경 조성.
강화된 트레이닝 모드: 프레임 데이터, 히트박스 시각화 등 현대 격투게임 표준 기능 추가.
VS 모드 강화: 로컬 및 온라인 대전 옵션 다양화.
롤백 넷코드의 채택은 특히 눈에 띄는 변화다. 온라인 격투게임 커뮤니티에서 이제는 사실상 필수 요소가 된 롤백 방식은, 지연(딜레이) 기반의 구식 넷코드와 달리 네트워크 환경이 불안정한 상황에서도 쾌적한 대전 경험을 제공한다. NEOGEO Premium Selection 시리즈가 World Heroes Perfect R부터 일관되게 롤백 넷코드를 채택해 온 점에서, 용호의권외전 R도 자연스럽게 같은 방향을 따랐다.
용호의권 시리즈와 NEOGEO Premium Selection의 의미
용호의권(Art of Fighting) 시리즈는 1992년 네오지오로 처음 출시된 SNK의 대표 격투 게임 프랜차이즈다. 스트리트 파이터 II가 장악하던 초기 대전 격투 게임 시장에서, 더 실사에 가까운 캐릭터 비율, 기력(Spirit) 시스템, 카메라 줌인/줌아웃 연출 등으로 차별화를 시도했다. 특히 용호의권 시리즈는 킹 오브 파이터즈 세계관의 원형을 이루는 캐릭터들(료, 로버트, King, 유리 등)을 배출한 점에서 SNK 격투게임 역사에서 중요한 위치를 점한다.
NEOGEO Premium Selection 레이블은 이런 클래식 타이틀에 단순한 에뮬레이션이 아닌 실질적인 개선을 더해 현세대 팬들에게 새로 선보이는 SNK의 전략이다. 이번 용호의권외전 R이 Steam 플랫폼을 통해 글로벌 접근성을 확보하고, 오랫동안 요청돼 온 캐릭터를 추가함으로써 시리즈 팬들의 기대에 얼마나 부응할 수 있을지 주목된다.